Environ 70% de la surface de la terre est recouverte d'eau, mais 97% de cette eau est salée, ce qui est impropre à l'utilisation humaine. Sur les 3 % restants des ressources en eau de la planète, seul 1 % environ est facilement disponible pour la consommation humaine ("How Much Water is There on Earth ?", 2020).
De nombreux pays connaissent déjà des conditions de pénurie d'eau. De nombreux autres pays seront confrontés à une disponibilité réduite des ressources en eau de surface d'ici 2050 (Veldkamp, T. I. E. et al, 2017).
À l'heure actuelle, 12 % de la population mondiale boit de l'eau provenant de sources non améliorées et non sûres. Plus de 30% de la population mondiale, soit 2,4 milliards de personnes, vit sans aucune forme d'assainissement. Le manque d'assainissement contribue à la pollution de l'eau. (UNICEF, O.M.S. 2015 Progrès en matière d'assainissement et d'eau potable-2015).